2024年シーズンも終盤に差し掛かり、シアトル・シーホークスのマイク・マクドナルドの起用は賢明な選択のように見える。ほんの数週間前まではそうではありませんでした。そのようにして。これは、2試合がシーズン、そしておそらくキャリア全体にどれだけ影響を与える可能性があるかです。
ジョン・シュナイダー監督がマクドナルドをシーホークスの9代目ヘッドマンに指名したとき、マクドナルドはヘッドコーチの経験が全くない36歳だった。彼はコーチを務め、フランチャイズで誰よりも多くの試合に勝ったピーター・キャロルの後任となった。そして、ルーキーシーズンの3分の2が終わった時点で、マクドナルドはすでに勝利数リストで7位に浮上しており、ジム・モーラとストライキが短縮された1982年シーズンに暫定の穴埋めを務めたマイク・マコーマックを追い抜いた。
ある基本的な統計によれば、マクドナルド氏のシアトルでの短期間の在職期間は特に賞賛されたものではない。 2024年シーズンに採用された8人の新ヘッドコーチ（この数には、2023年シーズン終了時点でレイダースの暫定コーチを務めていたラスベガスのアントニオ・ピアース氏も含まれる）のうち、チームをチームを指導したのはマクドナルド氏だけである。昨年のこの時点で彼らが持っていた記録と全く同じだ。他の新任コーチのうち5人はチームの合計勝利数を改善した。したがって、この統計だけを見ると、マクドナルドの成功はあやふやであるように見えるだろう。
ただし、特にサンプルサイズが小さく、選択的な分析を行う場合は、統計に好きなことを伝えることができます。たとえば、昨年のこの時点でチームが勝利記録を持っていた2024年の新入社員はマクドナルドだけだ。実際、ピート・キャロルは、2023年に優勝記録を残したにも関わらず、昨オフシーズンに解任された唯一のコーチだった。
したがって、前任者が達成したことに単純に匹敵するためには、マクドナルドは勝利記録を達成し、NFLの全コーチの中で上位半分に入る必要があるだろう。そして、11試合を通じて記録は同じであるにもかかわらず、NFC西地区で。昨シーズンのこの時点で、シアトルはサンフランシスコ・49ersに2ゲーム差をつけられていた。
2024年にこれまでで最大の好転を計画した新コーチは、どちらもベテランだ。ジム・ハーボー（チャージャーズ）とダン・クイン（コマンダーズ）はチームを昨シーズンよりも3ゲームリードしている。アトランタで1試合改善を指揮したもう一人のベテランコーチであるラヒーム・モリスは、オフシーズンにホークスのインタビューを受けた。クインも同様だった。
どちらのベテランがシアトルでどのような成績を収めたかは分からないが、クインがトップマンとして戻ってくるのを見るのは魅力的だったろう。しかし、クインとモリスの両者が、少なくとも部分的には新しいクオーターバックに基づいて、新しい都市で成功を収めていることは少なくとも指摘できる。多くの問題を抱えたチームを引き継ぐことが多い新任コーチにとって、ジェイデン・ダニエルズやカーク・カズンズが味方になってくれることは天の恵みだ。どちらかの選手が今年成し遂げたことを否定するつもりはないが、もしシアトルに来ていたら、チームに活気を吹き込む新しいクォーターバックはいなかっただろう。
マクドナルドは、モリス、クイン、ハーボーとともに、感謝祭の時点で勝利記録を持つ4人の新コーチとなる。他の新監督は合計11勝34敗。私はたまたまデイブ・カナレスがカロライナで行っている仕事は小さな奇跡だと思っています。彼はすでに昨年の通算勝利数を上回っており、才能の欠如と最近の失敗歴にもかかわらず、彼のチームは競争力のあるサッカーをプレーしている。彼は今年のジョナサン・ギャノンで、昨年もアリゾナ・カーディナルのチームを育成し続け、チームを2024年のプレーオフ出場権をかけて戦わせた。
記録だけがコーチの仕事を評価する唯一の方法ではありません。マイク・マクドナルドは、ホークスが不戦敗から復帰し、サンフランシスコとアリゾナとの厳しい地区戦2試合に勝利したとき、大きなテストに合格した。特にオフェンスラインにはまだ課題を抱えているが、得意分野であるディフェンス面では大きく前進したようだ。
先週勝利した新コーチはマクドナルドとテネシーのブライアン・キャラハンの2人だけだ（モリスのファルコンズの場合、先週は不戦勝だった）。マクドナルドは過去2試合で勝利を収めた唯一の新監督だ。マクドナルドは、試合が最も意味のあるときにチームに最高のサッカーをさせている。
そして、忘れないように、シアトルがマクドナルドを雇うために引き渡した人々について調べてみましょう。クインとモリスについてはすでに述べました。少なくとも一度はインタビューしたことがあるリストの上位にいた他の名前の中でも、攻撃の達人ベン・ジョンソンとボビー・スローウィクは2023年のチームに残ることを選択した。
ジョンソンがデトロイトを離れることを選択した場合、2025年のトップの座を自分で選ぶことになる。スローウィクは、レシーバーに大きな怪我があったこともあり、シーズン2でQB CJ・ストラウドのヒューストン・テキサンのオフェンスが乱れているのを目の当たりにした。どちらもシアトルでどうだったかを判断するのは難しいが、今にして思えばどちらも現実的な採用ではなかったようだ。
他のトップアシスタント3人は2回目の面接を受けた。パトリック・グラハムとエジロ・エベロは現在、それぞれラスベガスとカロライナで、リーグ全体で最悪のディフェンスを統括している。そして、ニューヨーク・ジャイアンツのアシスタントヘッドコーチ兼オフェンスコーディネーターであるマイク・カフカは、今年リーグの全チームの中で最も少ない得点を記録したオフェンスを運営している。彼らはフランチャイズクォーターバックとされる選手を放出したばかりだ。
グラハム、エベロ、カフカはいずれいずれも優れたヘッドコーチになるかもしれないが、今年の進捗状況を踏まえると、3人とも短距離の将来性が一歩後退しているのを目にしている。マイク・マクドナルドは、チームが早い段階で6試合中5試合を失ったため、戦力外に見えたかもしれない。しかし、彼はその嵐を乗り越えてきました。
彼は37歳で、NFLでコーチをする方法を模索しているようだ。もちろんやるべきことはたくさん残っているが、感謝祭ではシーホークスのファンは、かなり優秀なコーチを獲得できたことを喜ぶはずだ――成長する時間があれば、もっと良くなるかもしれない。
