ダラス・カウボーイズのディフェンスはスクリメージからの最初のプレーでタッチダウンを許した月曜日の夜のフットボール。ヒューストンテキサンズのレシーバー、ニコ・コリンズがバブルスクリーンでホームまで77ヤードを奪った、しかし、違法なマンダウンフィールドペナルティによりコールバックされました。
ダラスにとっては大きなブレイクだったが、テキサンズにとってはほんの短い挫折に過ぎなかった。クォーターバックのCJ・ストラウドは、あまり抵抗なくロバート・ウッズ、ジョン・メッチー、ダルトン・シュルツへのパスを成功させ、その後、ランニングバックのジョー・ミクソンが45ヤードのタッチダウンを目指して疾走した。
ミクソンはそのままで、カウボーイズのルーツを理由に、元チームに相談を持ちかけることを思いとどまらなかった。エイクマンは特にノーズタックルのマジ・スミスを批判しており、ヒューストンの攻撃陣が穴を作ったのは主に彼の責任だった。
「センターのジャレット・パターソンがセンターで2度目のスタートを切るのを見ることになるだろう」とエイクマンは語った。「彼はマジ・スミスにスケート靴を履かせる。そしてジョー・ミクソンがいる、彼は切り返した。外側にいいシワが入っています。オフェンスラインは前線で素晴らしい仕事をしたが、ダラス・カウボーイズのディフェンスの問題は続いている。」
エイクマンがスミスの試合の欠陥を見ているということは、あなたが知るべきことをすべて物語っている。ビデオを 4 秒のマークで一時停止すると、スミスがボールからどれだけ離れたかがわかります。
第10週のイーグルス戦では良いプレーをしたが、ボールが飛んだ数秒後にセカンドレベルに押し込まれるのが癖になっている。しかしこのとき、パターソンはスミスを数ヤード左に移動させ、見事なカットバックの機会を生み出した。ミクソンのようなベテランバックはこれを見逃すはずもなく、エンドゾーンまで45ヤードをノータッチで進入した。
スミスだけが責任を負うわけではないが、ノーズタックルがスクリメージラインで影響力を確立できない場合、ラインバッカーがランギャップをいかなる効果的に埋めることも不可能である。ミシガンの産物は、カットバック時にミクソンの勢いを止めることができたかもしれないが、ブロックを振り切ることはできなかった。
それがスミスの最初の2シーズンにわたるテーマだった。ノーズタックルがオフシーズンのダラスにとって主要な必要性として挙げられる理由は秘密ではない。
アイクマンに関して言えば、彼がESPNのプラットフォームを利用して元チームを批判するのは、2024年に入って初めてや二度ではない。この試合の調子を考えると、これがエイクマンがカウボーイズに対して放つ複数のシュートのうちの最初のものになるかもしれない。