マクラーレンが次期スポーツディレクターのウィル・コートネイ氏の早期釈放を確保しようとしたが、レッドブルが阻止したと主張されている。
マクラーレンは昨年9月、レッドブルのレース戦略責任者を長年務めたコートネイ氏との契約を発表した。
レッドブルはマクラーレンとの主要契約の早期リリースには「興味がない」
チーム間で機密情報が拡散するのを防ぐため、F1スタッフ契約では長期間のガーデニング休暇が一般的となっており、コートネイは遅くとも2026年半ばまではマクラーレンとの仕事を開始しないと予想されていた。
伝えられるところによると、マクラーレンはコートネイができるだけ早い機会に、場合によっては今年中にも仕事を開始できるようレッドブルと契約を結ぶことを望んでいるという。
しかし、その報告書によると、人種はレッドブルが契約に「興味を示さない」と主張し、コートネイが残りの契約を完了することを期待していると主張した。
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そのため、コートネイは主任戦略エンジニアのハンナ・シュミッツと緊密に連携しながら、2025年のF1シーズン全体をレッドブルのピットウォールで過ごすつもりだ。
コートネイのマクラーレン移籍が実現すれば、シュミッツはフルタイムでコートネイの責任を引き継ぐことになると考えられている。
このニュースは、2024年F1でのマックス・フェルスタッペンとランド・ノリスの世界選手権争い中にレッドブルとマクラーレンの間の緊張が高まった後に発表された。
オーストリアでのフェルスタッペンとノリスの衝突後、マクラーレンのボス、ザック・ブラウンはレッドブルが現世界チャンピオンをコントロールする能力に疑問を抱き、チームのレースへのアプローチを「ひどい」と評した。
レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは次戦シルバーストーンでブラウンのコメントに「品格を持たせる」つもりはないと反撃し、フェルスタッペンは「ザック・ブラウンって誰だ？」と付け加えた。
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ブラウンはその後、フェルスタッペンの攻撃的なレーススタイルに異議を唱え、メキシコでノリスとの別の事故で立て続けに2回の10秒ペナルティを科せられたレッドブルドライバーを公に批判した。
コートネイは、昨年のシンガポールGPの余波を受けてマクラーレンへの移籍を発表し、2024年にレッドブルからの退社を発表した3人目のレッドブル要人となった。
コートネイ氏の退任は、3月初めにマネージング・テクニカル・パートナーとしてアストンマーティンに加わるF1デザイン界のレジェンド、エイドリアン・ニューウェイ氏と、昨夏新生アウディF1チームのチーム代表に就任が発表されたスポーツ・ディレクターのジョナサン・ウィートリー氏に続くものである。
レッドブルがコートニーに対して強硬姿勢をとったのは、ミルトンケインズに本拠を置くチームがアウディに所属するウィートリーの早期釈放に同意したと伝えられたことを受けてのことだ。
2024年F1シーズン終了後にレッドブルのスポーツディレクターの職を辞したウィートリーは、当初は今夏までアウディF1と提携すると予想されていなかった。
しかし、水曜の複数の報道によると、アウディF1はウィートリーが4月1日から新しい役職に就くことを許可することでレッドブルと合意に達したという。
アウディF1とレッドブルの合意のニュースは、火曜日に既存のザウバーチームがチーム代表のアレッサンドロ・アルンニ・ブラビの退任を発表した後に発表された。
アルンニ・ブラビは、2022年末にフレッド・バスールがフェラーリに移籍した後、2023/24シーズンにかけて事実上チーム代表を務め、定期的にF1レース週末の記者会見でザウバーを代表して出席した。
アウディF1の責任者マッティア・ビノットは短い声明の中で、スイスに本拠を置くチームに対するアルンニ・ブラビの貢献に敬意を表した。
「ヒンヴィルに到着してから数か月間、彼と緊密に仕事をしてきたが、長年にわたりザウバーの真髄を体現してきた真のチームプレーヤーであるアレッサンドロに敬意を表したい。
「アレッサンドロはチーム内で幅広い役割を果たし、困難な時期もエキサイティングな時期も同様にチームを導いてくれました。
「彼が新たな事業に着手するにあたり、会社全体で彼の長年にわたる彼のエネルギーと貢献に感謝し、彼の将来の幸運を祈りたいと思います。」
アルンニ・ブラビは次のように付け加えた。「ザウバーとの私の旅が終わりを迎え、感慨深い時が来ました。
「2017 年に参加して以来、このチームが誰もが想像していた以上に成長し、変化していくのを見てきました。
「この組織は、エキサイティングな時期も困難な時期も同じように経験しましたが、その精神とコミットメントを決して失うことなく、それが私にインスピレーションを与えてくれるものであり、過去 2 年間、チームの表の顔として代表できたことを誇りに思いました。
「新しいプロジェクトに進むにあたり、フィン・ラウジング、ザウバーとアウディで私に大きな信頼と信頼を寄せてくれたすべての人々、そして過去8年間一緒に仕事をしてきたすべての同僚に感謝したいと思います。
「このチームは家族であり、明るい未来が待っています。」
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