ワシントン・ウィザーズは火曜日の夜にシカゴ・ブルズに敗れてから12連敗中だ。
ロサンゼルス・クリッパーズが水曜日の夜に街にやってくるため、ウィザーズには自分たちに落ち込んでいる暇はほとんどないだろう。特に勝利を切望しているホームファンの前で、敗戦の滑りを止めたいと願うならなおさらだ。
今後に目を向けると、彼らはチャンピオンシップへの野心を抱くクリッパーズチームとの対戦に全力で取り組むことになるだろう。そして、LAは月曜日にボストン・セルティックスに大敗を喫したが、ウェスタン・カンファレンスのチームは自分たちの存在を主張したいと考えているだろう。
そうは言っても、ウィザーズが番狂わせを成功させるために活用する必要がある3つのマッチアップをここに挙げる。
クリッパーズを戦いに導くのは、カワイ・レナードが負傷に対処している間、低迷を取り戻した長年のベテランで元MVP受賞者のジェームズ・ハーデンだ。
オフェンスにおける彼の創造性と、自由にボールをバスケットに入れる能力を備えたウィザーズは、彼の足を遅らせるのに手いっぱいだろう。そしてもしチームが彼の攻撃を遅らせることができれば、ハーデンはその促進能力でチームメイトに素晴らしい視線を向けることになるだろう。
ウィザーズがハーデンの動きを遅らせたいのであれば、彼らの最高のペリメーターディフェンダーをスターガードに配置する必要があるが、それは偶然にもそうなるだろう。2年目のシーズンはディフェンダーとして飛躍を見せた。フランス製品がハーデンの生産を制限することができれば、それだけでワシントンにとっては勝利となるだろう。
今シーズンはウィザーズのベンチ入りを果たしたが、このビッグマンは依然としてワシントンにとって、特にリバウンド部門において信頼できるオプションとして機能している。彼らは、フィジカルで攻撃的なプレースタイルでプレーしたロサンゼルスとイビチャ・ズバチに対して、彼がまさにそれを行う必要があるだろう。
ワシントンが首位に立つことを望むなら、バランチュナスが鍵となるリバウンド争いに勝つ必要がある。
クリッパーズのロスターは、フリーエージェントでチームを去ったポール・ジョージの不在を埋めるためにベンチの層を厚くしており、リーグで最も層が厚いチームの一つとなっている。一方、ウィザーズのベンチユニットには同じビッグネームが揃っていないかもしれないが、彼らは輩出できる才能を持っていることを示している。
水曜日にウィザーズに勝利のチャンスがあるなら、ベンチユニットを含むあらゆる分野での確かなパフォーマンスが必要となるだろう。
