シャーロット・ホーネッツは過去10年間、あまり勝利を収めたシーズンがなかったが、2021-22シーズンは43勝39敗の成績で終え、プレイイントーナメント出場権を獲得し、状況は好転したかに見えた。
チームを助けた選手の中には、シャーロットで1年目にプレーしたケリー・ウーブレ・ジュニアもいた。多才なフォワードは主にベンチから出場しながら、1試合平均15.0得点、4.4リバウンドを記録した。
しかし、翌シーズンはホーネッツにとっては少々悪夢のようなシーズンとなり、27勝55敗とここ10年で最悪の成績にまで低迷した。ウーブレ Jr. は、コンテストごとにキャリアハイとなる 20.3 ポイントを記録し、チームにとって明るい話題となりました。
元1巡目指名選手にとって残念なことに、彼はシャーロットで二極化する経験をした。彼はフランチャイズで過ごした時間を感謝しており、ホーネッツでプレーすることがバスケットボールキャリアの中で「おそらく最も楽しい」と何度も語っていたが、2022-23シーズンのすべての負けがウーブレ・ジュニアにとって大きな打撃となった。
ホーネッツのファンの多くはおそらく彼の気持ちを理解しているだろう。なぜならチームは次のシーズンさらに多くの負けを喫したからである。ウーブレ・ジュニアにとって幸運なことに、彼は21勝61敗で勝利したシャーロットのチームでスーツを着る経験をすることができなかった。
その時までに、彼はすでにフィラデルフィア・セブンティシクサーズの代表になっており、2023年のオフシーズンに。
ウーブレJr.が出演しました「ポッドキャスト P」の最近のエピソード（50:05から）では、彼はバスケットボールへの愛を失いながらも、2022年から2023年にキャリアイヤーを迎えることについて語った。 「僕らは明らかに何も勝てなかったし、負けることは重大なことだった。それはただ落ち込むだけだ、兄弟。これだけ負けていて、勝つことすら期待されていないときは、本当につらかった」と彼は回想した。精神的に消耗する。」
興味深いことに、このベテランフォワードは、ホーネッツがかつて抱えていた負ける文化について語る元スター選手が初めてではない。テリー・ロジアー氏も以前、負けることは組織のDNAに組み込まれていたと語っていた。このオフシーズン初めに、チームの新しい考え方を称賛した。
大多数のオーナー、フロントオフィス、コーチングスタッフからなる新しいグループにより、シャーロットにはすでに前向きな変化が訪れている。もちろん、候補者になるまでには時間がかかるかもしれません。それでも、少なくともホーネッツは、できれば今回は負けを真剣に受け止めるという新たなメンタリティを確立した。
ウーブレ・ジュニアはおそらく現在のチームに適している可能性があったため、間違った時期にホーネッツでプレーした可能性があるのは残念だ。しかし、彼はシクサーズで良い位置にいるようで、たとえ彼がいなくても、シャーロットについても同じことが言えます。
